Dzień Modlitwy, Postu i Solidarności z Misjonarzami, zwany Niedzielą Ad Gentes, będzie obchodzony w tym roku 1 marca - poinformowano podczas konferencji prasowej zapowiadającej wydarzenie. Tegorocznej edycji towarzyszy hasło „Uczniowie misjonarze pomagają misjom”, nawiązujące do programu duszpasterskiego Kościoła w Polsce.

Niedziela Ad Gentes została ustanowiona w 1967 r. z inicjatywy papieża Pawła VI, a w Polsce jest organizowana przez Dzieło Pomocy Ad Gentes KEP od 2006 r.

- Jest to dzień szczególnej modlitwy, refleksji i solidarności z misjonarzami, którzy pracują na całym świecie. Wśród nich jest wielu Polaków - przypomniał prowadzący spotkanie rzecznik Episkopatu Polski ks. Leszek Gęsiak SJ.

Przewodniczący Komisji KEP ds. Misji bp Jan Piotrowski zwrócił uwagę na historyczny i duchowy kontekst działalności misyjnej Kościoła. – Kościół jest w stanie właśnie misji. Misje nie mają charakteru działalności straży pożarnej, że coś gasimy, coś się zaczyna czy coś się kończy – powiedział.

Bp Piotrowski przypomniał także słowa kard. Jozefa Tomko z 1994 r.: "Nie tyle mi chodzi o doktora honoris causa, ile o missionis causa" – cytował hierarcha, odnosząc się do potrzeby pogłębionej współpracy misyjnej, zarówno duchowej, jak i materialnej. – Na mocy chrztu wszyscy jesteśmy misjonarzami – dodał biskup kielecki.

Dyrektor Dzieła Pomocy Ad Gentes ks. Michał Kacprzyk poinformował, że w ciągu 20 lat działalności instytucja wsparła realizację blisko 3 tys. projektów. – „Polscy misjonarze, pracując w 99 krajach świata, niosą Ewangelię, a głosząc Słowo Boże podają kromkę chleba, kubek wody czy tak potrzebne lekarstwa” – zaznaczył.

Jak wyjaśnił, pomoc obejmuje projekty edukacyjne, medyczne, charytatywne i ewangelizacyjne, m.in. budowę szkół, przedszkoli, szpitali, studni oraz dożywianie dzieci. – W minionym 2025 r. udało się zrealizować 138 projektów – poinformował.

Wierni będą mogli wesprzeć misjonarzy zarówno poprzez zbiórkę do puszek po Mszach św. 1 marca, jak i przez tzw. misyjny SMS. - Wysyłając SMS o treści misje pod numer 72032, wspieramy polskich misjonarzy - powiedział ks. Kacprzyk.

Tegorocznemu wsparciu polskich misjonarzy służy także konkurs „Mój szkolny kolega z misji”, skierowany do uczniów i nauczycieli szkół podstawowych. Jego założenia przedstawił o. Kazimierz Szymczycha SVD, sekretarz Komisji KEP ds. Misji.

Kategorie konkursu (literacka, plastyczna, muzyczna i charytatywna) pozwalają uczniom na swobodne wyrażenie swych talentów oraz inwencję twórczą. Kategoria charytatywna pozwala zorganizować w ciągu roku różne akcje i wydarzenia, mające zainteresować społeczność szkolną i lokalną misjami oraz służyć w ten sposób pozyskiwaniu środków na działalność misjonarzy.

O. Szymczycha przypomniał, że zapoczątkowany w 2001 r. konkurs doczekał się już 26. edycji i objął tysiące szkół oraz kilkanaście tysięcy prac uczniów. - To wyjątkowy program edukacyjny, humanistyczny i religijny zarazem - powiedział werbista, podkreślając wychowawczy i solidarnościowy wymiar inicjatywy.

Świadectwo z pracy misyjnej przedstawiła s. Zygmunta Kaszuba, karmelitanka Dzieciątka Jezus, misjonarka z niemal 50-letnim doświadczeniem. – Biuro Ad Gentes to tak jakby nasz dom - mówiła. – Głoszenie Słowa Bożego musi być poparte uczynkami miłosierdzia i dopiero wtedy wiara się przyjmuje – dodała.

S. Kaszuba przywołała konkretne przykłady pomocy, m.in. budowę dużego kompleksu szkolnego w Gitega, stolicy Burundi. – Uczy się tam już prawie 600 dzieciaków, są przeszczęśliwi - relacjonowała karmelitanka, podkreślając, że także m.in. dzieci z rodzin muzułmańskich uczestniczą w lekcjach religii w tym wielowyznaniowym kraju.

Podczas konferencji wskazano również na najtrudniejsze obecnie rejony misyjne, m.in. Sudan Południowy, Demokratyczną Republikę Konga, Erytreę, Kubę, Wenezuelę czyt Jamajkę. Część z tych krajów doświadcza napiętej sytuacji politycznej, inne corocznych trudności wywołanych żywiołami natury. Kraje bogate w surowce naturalne są ponadto wykorzystywane przez międzynarodowe koncerny, cierpią korupcję i są źle zarządzane.

Na zakończenie zwrócono uwagę na rolę mediów w nagłaśnianiu sytuacji i trudów pracy polskich misjonarzy. – Misje istnieją, ponieważ są też media – podkreślił o. Kazimierz Szymczycha SVD, dziękując dziennikarzom za nagłaśnianie potrzeb zakonników w dalekich krajach.